【炼斋】刀灵记｜第五、六章
第五章
跟上次一样，两人分别坐在桌子的两端，只不过这次手握油灯的是北斋，火光把她的脸打亮，大了几倍的阴影打在墙面上，她把画推向沈炼。
“你认识他。”
“是。”停顿了片刻，沈炼慢而肯定地回答。
“那你也认识我。”
“是，也不是。”
“什么意思？”
“我看过你的画像，但我们不曾见过面。”
“你是军营里的人？”
“我和将军出生入死、无话不说。”
“你也是一名将领？”
“非也，我另有其职。”
“什么职位？”
“我是灵素，这点不欺瞒你，将军在前线杀敌，缴获的兵器就送到我的营帐，由我来解读信息，再传到前线……”
北斋笑出声来：“怎么听起来，你跟他倒像是主内主外的一对夫妻。”笑容很快消失，“将军，现在还好吗？”
北斋见他缄默地看着画上的将军，一眼也不瞧她。“沈炼，我实在不愿意兜圈子，与其我问一句你说一句，为什么不干干脆脆的都告诉我呢？我的过去不属于你，是属于我的，你应该尊重我的意愿。”北斋将画作卷起来，沈炼视线没了凭依，有点不自在的寻找新的落点，最后无奈地直视北斋的双眼。两人对视了片刻，谁也不让谁。
“好，既然你坚持。”他长叹一口气，“你确是将军的妻子，将军在……一年前就战死沙场。他的尸骨坠落雪谷，到现在也没找到，佩刀被发现斜插在山崖的裂缝里，那夜风雪大，被掩盖住了，万幸没有被敌军发现，大家猜测是将军在下落过程中尝试自救，但失败了，又或者是故意把刀藏起来。绣春刀被遣送回将军府作为遗物，当时你因为难以接受事实当即拔了刀……你的动作太快，我看着你死，救不了你。”沈炼说这话时眉头紧锁，拳头也攥紧，“你肉身虽死，但跟虞姬一样变成了刀灵，灵体可以脱离剑而存在。皇帝因担心绣春刀遭盗窃而泄露朝廷机密，便命人将绣春刀煅烧后与你合葬在这竹林中。过去你们夫妻曾经说好，将来会隐退在此。你虽然可以化为实体，但一旦离开真身超过一昼夜，就有烟消云散的危险，这也是我从不让你离开竹林太久的原因。”
北斋把怀里的画抱紧了，表情却看不出悲喜。“我有一事不明，我和将军那么相爱，但在我的梦里，我们一直有冲突，而冲突似乎是因为那把绣春刀。”
沈炼眨眨眼，“这个我只能猜测，正如我跟你说过的，将军在一次次征战沙场后与刀灵的结合越发紧密，对你的潜在危险就越大，将军不让你碰刀。但也许在你的眼里，这把刀就代表着他一次次远行出征，一次次靠近鬼门关……”
不等沈炼说完，北斋接过了话头，“所以我不满和担忧，我觉得是刀偷走了我的将军。”
“家事与国事自古难全。”
“那真正的刀灵，现在在哪里？”
“不详，兵器的主人一死，魂灵就会日渐衰弱直至死亡，你并没有夺走他的生存空间，别担心。”沈炼懂北斋的善良。
“所以你是呈谁的意来照顾我？”
“自愿。只有我知道你的存在，也是我没能阻止你……这份责任，非我不可。况且将军死后，我也同样没了去处。”
“你为何不告诉我实情，你说的一字一句，我不认为有隐瞒的必要。”
“将军一定不想你重蹈失去的痛苦。”
“这又说不通了，最初你可是竭力暗示我是人，而不是刀灵。”
“我也纠结，当我代入将军的立场，才发现抉择之艰难，超过了我的想象。你曾经是人，如今为刀灵。如果你相信了自己是人，你就会孜孜求索失去的记忆，而记忆的彼端是亡夫之痛；如果你是刀灵，你又执着于魂灵这一生命的依附与不得自由，又因为没有主人而心无所依。魂灵应当无心，人不该无情，而两者的组合，真是我见过最矛盾的存在。”
听到沈炼的一番话，北斋的脑海轰然绽放一束烟花，沈炼正站在她丈夫的角度为她考虑，他们的身影有一瞬的重合，北斋已经不知道，自己到底在面对着谁，又希望对方是谁。“你们男人总是喜欢自作主张，我既然已经失去了记忆，那么过去的爱，也都基本忘记了，你说起我和他，让我觉得好像在看别人的故事，我能感同身受，但并不感到我有继续痛苦的必要，人死不能复生，而我过得好就是将军最大的祝愿，那我定顺着他期盼。”
这一点沈炼倒是没有想到，他惊讶于北斋的冷静果决。她此刻的眼睛如此澄明，这些天来的阴霾与防备一扫而空，和他曾经见过的，将军放在营中的画像如此相似，只不过从前看着将军，此刻也看着他了，沈炼也只能凝视着她，将这一宝藏悄然收入囊中。
沈炼的心逾矩了：“可你分明还被回忆的碎片所搅扰。”
“会好的……只需要一点时间。”
第六章
北斋心里明白，沈炼看似将一切和盘托出，但总还保留着什么，他面不改色的欺骗了她太多次，善意的谎言换不来信任。莫怪她疑心太重，这只是不安全感的体现。在这个世界上她只认识沈炼，而在对方的故事里，他是出于兄弟情义而保护她，他是她的唯一，却又注定不能靠的太近。北斋感到不公平，她是白纸一张，而对方却是五颜六色渲染出来的墨黑。但当他们不去探讨太复杂的问题时，只专注人类生存所需，比如吃和准备吃的路上，北斋才能感到彻底的放松和欢愉。
他们储备的食物无多，是时候下山了。经过练武时的体能训练，这次旅程对北斋容易了些。
沈炼：“其实你不必要靠吃食物存活，只要刀是完好的，你就是不伤不灭，不老不死。但我想让你继续维持人类的习惯，起码有些事情做，生活有盼头，你若是不愿意，便也算了。”
“无妨，村里的人很友善啊，而且我不吃，你也总得吃点东西吧。”
……
“你不是说你的刀出鞘见血，打仗的时候你躲在军营里，怎么不跟着将军一起杀敌。”
“灵素的武器是为了防身，不到迫不得已不伤人。我们是活着的信息库，但信息的准确和完整与否，全凭个人的本事，兵器魂灵只能被读取一次，都装在灵素的脑子里，无法验证，不可控性太高，宗主不会完全信任我们，更不会派人保护，信息对他们有帮助，钱财到手，信息不对，财得不到，还可能被想要封口的人追杀。我们不是杀手，为了活命也要不断杀人，他们不相信威逼能让我们说实话，来者都是冲着性命来的。”
“看来你活到现在，不是能力太差，就是本事了得。”
两人相视笑起来。
草丛翕动，沈炼立马止住脚步，将北斋护在身后。什么东西极速闪掠在树木间，下一秒，一只雄鹿蹿出，直直跃过两人的头顶，它轻巧地着陆，回身摇晃着鹿角上勾住的草叶，右前蹄摩擦着地面，摆出进攻的态势。这个季节正是母鹿产子的时节，成年鹿的警觉性和攻击性都很高，方才谈笑声惊扰了它。沈炼没有拔刀，而是撤下了身上的竹篓，提在手上，小心一步一步往后退，北斋紧贴他的身后，也跟随他的脚步，心都快跳到嗓子眼了，这只雄鹿只比他们矮半个头，美丽的鹿角，此时此刻就是最佳的杀人武器。沈炼的眼珠左右一滚，明晰了四周环境，也正巧在这一刻，北斋一脚踩到一对碎沙里，雄鹿受到刺激，向他们直冲过来。
说时迟那时快，沈炼用竹篓捞起地面的沙子挥洒而去，掀起一阵沙尘直蒙鹿眼，它嘶叫一声，鹿角因挣扎缠在了细密的树枝上。沈炼回身裹住北斋，顺着一边草坡滚下去，很快被层层灌木掩映，看不清两人的身影。到了平地，他灵巧地支撑住身体，既不改保护的姿态，又在两人之间驾开了空间。大概过了一炷香的时间，沈炼感到安全了，才在及膝高的草丛里探北斋的手臂，将她扶起。他突然想到北斋还背着竹篓，不知道一路滚下来受伤了没有，又忙不迭检查她的背，还好竹篓质地有弹性，棱棱角角也被处理的干净，只是把衣服磨破了些。他二话不说把竹篓揽到自己身上。
“还能走吗？”
“我没事。”北斋也不娇气，拍拍裤腿开始寻找村庄的方向，可周遭十分陌生。
“屋舍里还有一些南瓜和茄子，今晚够吃，要不就先回去吧，山谷有起雾的迹象，再晚一些，别说找到村庄，恐怕回都回不去。”
“那万一又遇到鹿怎么办。”
“如果实在躲不过，我也只能……”沈炼瞅瞅腰间的刀，“削去它的鹿角。”
“你刚才没有杀它，我有点吃惊。”
“怎么，你觉得我是那种滥杀无辜的人？”
北斋点点头。
“从开始到现在，你倒是不怕我。”
“你不伤我，为什么要怕。”
“你希望我杀还是不杀？”
“如果不伤及自己的性命，我想它活着。”
“你的想法就是我的想法。”沈炼勾嘴笑笑，用下巴指指前路，示意先避开鹿的活动范围，再找到原本上山的路。
“其实你完全可以只管自己逃命，我是刀灵，不会受伤。”他们来来回回转了几个圈子，北斋微喘着气说。
“可你还是会感觉疼痛不是？我也做不到把你扔下不管。 ”沈炼严肃起来，转身看她，“哪怕我不在身边了，你也不能放任自己深处险境，要把自己当成人类，该逃跑的时候逃跑，该求助求助，刀灵不是神……它是一种，非常脆弱的生命。”他说最后一句的时候若有所思。
“很奇怪，那只鹿的眼睛只看着我，它好像也是朝着我撞过来的。”
“我想是你衣服的颜色比较惹眼。”
他们总算在雾气四合前找到了原本的山路，回到家时两人都累得一语不发，连吃饭的力气也没有了。沈炼没有下山，他一跃落在房顶上，很利落地说了句早些休息，就没了声响，北斋躺在床上的时候，知道他就睡在上面，困意不禁袭来，一夜无梦。
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