【炼斋】刀灵记｜第八章
这片潇湘竹林里除了飞来的鸟儿、路过的松鼠、不速的耗子、飞舞的流萤，北斋从没见过其他活物出现，转眼间节气小寒将至，日子过久了难免枯燥，如果说醒来的八个月权当婴儿刚降生对世界的初体验，那么现在进入了好奇心膨胀的“青少年期”，想去见天地、见众生，偏安一隅，总也不是她的性子。她不晓得沈炼每天下山都去做了什么，为什么每个月初的某一天醒来，就能看见他放在门前木匣子里的月钱，不多，但足够过生活用。
她决定就是今天，她就跟沈炼说，让他带着绣春刀和她一起离开这里，她不怕知道他的过去，不怕跟他一起面对危险，相信他会懂，然后将一直隐瞒她的事情悉数抖落。
她这么想着，竟一夜也没入眠，不看铜镜也知道脸憔悴，太阳微升便起床梳洗了，空气冷峭得紧，她将窗户严严实实的关起来，在屋里点了油灯，又在大厅生了一处炭火，这样他来了可以立刻烤暖。原来等待也是有些熬人的，她比较嗜睡，大多数时候早晨推门而出，就看见他坐在门前的台阶上吹竹叶。
可惜今天注定不宁，正当她融了雪水拭面，三位不速之客从竹林的正北、西南、东南三个方向用挂索滑入，各持一特殊容器，从中掏出烧出深红色裂纹的原铁石。铁石被嵌入雪地，三条曲线从每个点出发逆时针运动直至闭合成圆环，所到之处雪尽化，露出下面深褐色的冻土和烧焦的干草，一个法阵形成。只须臾功夫，三颗石头上火山熔岩般的红纹便像被地表抽干了一般暗下去，竹林里看不出任何异样。
北斋听到踏雪声，以为是沈炼来了，谁知刚一开门，就被羊角匕首架在了脖子上。来者各有特点，老三瞎了眼睛，老二没了耳朵，老大最为可怖，有一道疤从嘴角延伸向耳后。
“绣花刀在哪儿？”老三不想废话，把匕首往北斋的脖子靠了靠，谁知被老二用手背扇了前额，“二愣子，你吓到人家了。”说罢满脸堆笑，怕别人不知道他是唱白脸的，“想必这位就是将军夫人了，我们来找一样东西，我很肯定就在你这里。”
害怕外加上在门口吹着冷风，北斋哆嗦了一下，瞟了眼站在远处的老大，他抱臂站在五米外，似乎还不急着插手。“你们要找的绣春刀是哪一把？”
“哼，夫人，这天底下除了你先夫的刀叫绣春刀，还有第二把绣春刀吗？”老三叫嚣。
“你们要刀做什么？”北斋一边应付两人，一边偷瞄竹林的深处，沈炼怎么还没来。
忽然老大直走过来，一只手如疾风一般从两个小弟的头之间穿过，捏住了北斋的下颚，北斋一阵剧痛。“别废话了，捆起来。”
北斋马上被五花大绑扔进了客厅，“你在等人。”老大拍拍衣服上的落雪，不是询问，而是肯定句。老三插嘴：“难不成是将军家的侍卫？”。老二回答：“不会，我都摸清楚规律了，他们要来也是大寒。”
“不管谁来，你不交出绣春刀，我们见一个杀一个。”老大发话，“要是三刻钟内我们没有拿着刀离开竹林或者出了意外，山下接应的兄弟就会把村子里的男女老少屠个干净，你自己选。我给你十秒钟思考。”
她的大脑从未如此清醒，飞速旋转起来。
“十、九”
单靠她救不了所有人，因为她不知道绣春刀藏在哪里。哪怕沈炼能够以一敌三，制服了杀手，她也不能用村寨里上百人的命作抵押。
“八、七”
如果等沈炼来，跟他去取刀，就能救村寨，但是刀被盗走，她就不得不离开他，让她做这个决定实在残忍。况且杀手不一定会信守诺言，不能对他们抱有幻想。
“六、五”
他们既然不清楚她在等谁，也就是说他们事先不知道沈炼的存在，应对她一个女人，根本没必要大费周折派出一个杀手团。目的既然是夺刀，应该会选择掩人耳目的方式，屠村只会更快惊动官府。
“四、三”
尽管绣春刀因为煅烧过后已经没有信息价值，但始终是当朝功臣的遗物，莫名失踪碍于国家的颜面和尊严，也一定会追查到底。这些顾虑派他们来的人不可能想不到。北斋决定赌一把，赌他们根本无人接应，只是在唬她。是等待沈炼救援还是自己行动呢……
“二、一”
老大凶狠地揪住她的衣领，“你的时间到了。”
北斋眼含泪光，但神情坚定，她吸吸鼻子，“绣春刀在我房里，你帮我解绑，我去拿出来。”
老二凑过来：“要不夫人指个明处，不劳您动手了。”
北斋坚持：“房间密室的机关很复杂，只有我知道怎么打开，一步走错了就会中毒而死，你确定要试吗。”
老二老三交换了眼色，看老大松开了北斋的衣领，心领神会地给她解绳子。
北斋踉跄地站起来，扶额往前晃了两步，一副虚弱姿态，趁他们放松警惕曳开步子加速冲回房，插上门闩。
三杀手才反应过来中计，到底是低估了她，这回连长兵器都没有带在身上，那把小匕首对坚硬的竹门一点作用也没有，老大呵斥老三在房子里找找工具。北斋首先取下了沈炼的挂画，将它卷好夹在腋下，眼见门闩出现了裂纹，她尝试挪动梳妆台堵门，奈何使不上劲，索性推倒了它，也能撑上一会。脂粉散落了一地，都是沈炼不知从哪里给她淘来的，她是从来不用，只是珍藏着，砌得像小山一样，现下顾不得心疼，北斋咬咬牙，将油灯砸在床榻上，火苗悄然生长，然后利落地翻窗而出，沿着沈炼教她行走的捷径没了命地往山下跑。她没看到一个用黑布包捆住的长木盒从梳妆台的缝隙跌落下来，里面藏的正是绣春刀，随着木盒被震开滑落在目迷五色的脂粉堆上。
整间屋子的窗户都紧闭着，杀手们根本没有察觉北斋遁走，还在不断地踢踹房门，一人从厨房搬来了斧头横劈起来。火势在屋内烧的有些猛了，在隆冬晨光慈祥的目光里，整个房舍寂寂无声，像一个巨大的火炉，奉献出它分崩离析前的最后温暖。
这条路好像没有尽头，北斋不知道跑了多久，久到生出了幻觉，以为自己是一只轻盈的梅花鹿，在躲避着猎人的捕杀，突然她被一块圆润的石头绊倒，直直栽进雪里，头也撞在了一边的竹子上。头痛欲裂间她无力起身，侧头看见那块石头上有奇怪的纹路，正在变亮，而雪地的裂痕——一个巨大的圆环——迅速愈合。
她看到了漫天的飞雪，还有沈炼的身影，无声无息，比风还轻。
“你终于……来了。”伸手想摸摸他的脸，被他抢先一步握住，整个人都被捧在了怀里，但他今天全身上下都很凉，让北斋更冷了。
“你不是要我带你离开吗，我现在来了。”
“我，我都还没说，你怎么知道的？”
“我一直都在，不管你看没看到我。”
他的面容模糊了，不管北斋如何抗拒，双眼皮千斤重般垂下，将她拽入无尽的黑暗。
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